中文，听着很容易，中国人使用的语言是吧？
但中国人不用“中文”这个词，我们使用的是“汉语”。意思是汉族人说的语言。
这是因为，中国不只有汉族。它是个多民族的国家，所以自然也有不同的语言。
像维吾尔族有维吾尔语，蒙古族有蒙古语，藏族有藏语……
俄罗斯族有俄语，朝鲜族有朝鲜语，哈萨克族有哈萨克语……
一些民族（如回族、满族等）只说汉语，但其他民族大多有自己的语言，还有一些有自己的文字。
这些少数民族语言，在中国说的人占到了9%左右。
汉语是中国的国家通用语。也就是说， 其他民族也要学习汉语。
汉语分为文字部分和发音部分。“中文”是文字部分，“普通话”是发音部分。
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中文，也就是汉语的文字部分，最小单位是汉字。
汉字可以拆分为部首，或者笔划。
目前发现的最早的汉字是甲骨文，人们把汉字写在龟壳和牛骨头上。经过几千年，汉字一步步发展到现在的样子。
因为时间和空间的隔绝，同一个字可能有很多种形状，所以历届官方政府都会规定标准汉字形状。
现在的标准汉字叫“规范汉字”，又称简化字，有些简化字有对应的繁体字。其他字形就属于异体字了，不能用于出版和印刷。
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在发音方面，汉语分为了几个方言大区（有十三个之多！），其中北方的官话区占地最大。
在古代因为交通不便，各个地方都形成了自己的口音。如果离得近还好，离得远了人们甚至听不懂各自所说的话。
在这种情况下，官方就像规定字形一样，规定国家的官方语音。这就是“雅言”“官话”“国语”等。
在今天，中国的标准语音是“普通话”。
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在历史上、在国外，汉语也有许多其他的名字。
比如在东南亚地区汉语、中文又被称为“华语”“华文”。